As comemorações da Semana da Pátria iniciaram oficialmente no Estado domingo (01/09) pela manhã, com o desfile das escolas estaduais de Porto Alegre, ao lado de outras instituições, na Avenida José Bonifácio, em Porto Alegre. Na atividade, os estudantes exploraram com criatividade os temas deste ano: Amazônia (meio-ambiente), o poeta gaúcho Jayme Caetano Braun e a Paz. As 26 escolas da rede estadual apresentaram na avenida os trabalho e projetos que são desenvolvidos com os alunos, sejam eles relativos aos assuntos propostos, ou outros de igual importância para as comunidades. A preservação da Amazônia e dos ecossistemas do mundo foram solicitadas por escolas como a São Caetano, cujo ecossistema local do Lami foi destaque no desfile. A memória do pajador Jayme Caetano Braun também esteve presente através de suas músicas e poemas, lembrados pelos grupos artísticos das escolas. O tema que ocupou espaço em todas as instituições foi o pedido de Paz. Para chamar a atenção da sociedade gaúcha, alunos da Escola Estadual Dr. José Carlos Ferreira utilizaram a criatividade e trouxeram uma frase do poeta gaúcho homenageado: quando a Paz morar no coração de cada pessoa e a violência for banida, então haverá justiça e dignidade para todos. Uma mensagem que, segundo a diretora da escola, professora Cirlei Silveira Farina, é de grande significado, pois todos os povos precisam ter a Paz no coração. As famílias que estiveram presentes no desfile da Escola Estadual Dolores Alcaraz Caldas fizeram o mesmo pedido. Mães e professores carregaram um banner pedindo paz para nosso bairro, nossa escola, nossa gente. A supervisora escolar, professora Elizabeth Souto, afirma que a frase foi sugerida como tema a ser abordado nas atividades da escola ao longo do ano de 2002. Ela salientou que este projeto é tratado com a comunidade escolar. Cada um fazendo um pedacinho, consegue fazer muito. Para o aluno Alexandro Oliveira Peixoto, oito anos, da 1ª série da Escola Estadual Baltazar de Oliveira Garcia, paz é não ter mais violência. Durante o desfile, Alexandro carregou o cartaz com a seguinte frase: Paz começa com respeito ao próximo.